Her følger en bloggartikkel som viser hvordan man kan blogge om historiske bygninger, og deres rolle i samfunnet.
————————————————
Vi kan finne et stykke Italia i Las Vegas, midt i den ugjestmilde Nevadaørkenen. Inspirert av den pittoreske landsbyen Bellagio i den italienske provinsen Lombardia, er det bygget et enormt og luksuriøst hotell og kasino som fremhever seg blant millionbyens utallige attraksjoner.
Dette er historien om hvordan Bellagio resort & casino ble til og hvordan det frem til i dag har spilt en fremtredende rolle i Las Vegas hotell- og underholdningsindustri.
Forhistorien
Bellagio ble åpnet i 1998, men grunnen det står på hadde allerede en lang historie bak seg.
I 1955 åpnet nemlig Dunes hotell og kasino på akkurat det samme stedet. I sin tid var dette en av de mest profilerte attraksjonene i gamblingens hovedstad i Amerika.
Her opptrådte store artister som Frank Sinatra, Dean Martin og Liberace. På 50-tallet var Dunes først ute med å vise topless-show fra scenen. Utpå 1970-tallet ble det arrangert store boksekamper her.
Men tiden løp etter hvert fra hotellet som engang var blant de aller fremste i Las Vegas. Det kunne ikke lenger holde tritt med konkurransen fra stadig nye og mer eksklusive kasino- og overnattingssteder.
Det manglet imidlertid ikke på interesserte kjøpere. Forretningsmannen og den senere presidenten Donald Trump la i sin tid inn et bud, som riktignok ble avslått.
Til slutt ble det solgt til Mirage Resorts i 1992, et selskap under ledelse av hotell- og kasinobaronen Steve Wynn. Han hadde store planer, men først måtte hotellet og dens tilhørende bygninger jevnes med grunnen.
Prosjekteringen av Bellagio
Wynn planla først å anlegge en enorm kunstig innsjø der Dunes hadde ligget. I denne skulle det være en øy hvor hotellet skulle reises. Besøkende skulle gå over broer for å komme inn i selve hotellet. I innsjøen skulle det også være mulig å stå på vannski og å vindsurfe. Disse planene måtte etterhvert modereres kraftig i det vannfattige Nevada.
Det var også først meningen at det skulle være så fransk som mulig, etter modell av Beau Rivage i Frankrike.
Her skiftet Wynn mening etter at han og kompanjongen Paul Anka hadde blitt med sjefsarkitekten Jon Jerde på befaring til Bellagio. Da han hadde sett landsbyen og innsjøen var han frelst. Ti måneders undersøkelser og planlegging av Beau Rivage ble skrotet (de skulle senere brukes til et hotell-anlegg i Mississippi).
Jon Jerde og hans arkitekter brukte 28 måneder bare på å tegne det nye hotell-anlegget. Wynns egne folk sto for utarbeidelsen av interiøret.
Åpningen av Bellagio
Åpningen skjedde 15. oktober 1998. Da hadde det kostet 1,6 milliarder å ferdigstille hotellet. Ytterligere ti millioner dollar skulle gå med på å markedsføre åpningen. Blant annet var det flere tv-sendte reklamefilmer med den kjente operasangeren Andrea Bocelli. Men Wynn hadde kontroll på økonomien.
Det var da over 3000 hotellrom, et eget kasino, et kunstgalleri og eksklusive butikker og restauranter som skulle forevises publikum.
Det kom over 80000 mennesker i løpet av denne dagen for å se hotellet og det storslåtte åpningsshowet. Det eneste som ikke fungerte helt etter planen var fyrverkeriet. På grunn av kraftig vind måtte det avlyses.
Kasinoet
Det kan ikke være noe ordentlig hotell i Las Vegas hvis det ikke også huser et kasino. Nettstedet Rizk omtaler kasinoet i Bellagio som et av de mer storslåtte, fysiske kasinoene i verden.
Ved åpningen kunne det skilte med 2700 spillemaskiner og 173 bordspill.
Spesielt pokerspill var populært og seksjonen måtte utvides betydelig. Hotellet har også hatt flere store pokerturneringer.
Det er også stedet for de store innsatsene. Da går du til Bobbys Room, oppkalt etter direktøren Bobby Baldwin. Minsteinnsatsen er på 20 000 dollar.
Kunst og kultur
Det mest iøynefallende med hotellet fra utsiden er fontenen. Når musikken spiller opp, kan vi se vannstrålene skyte opp i en nøyaktig koreografert ballett. «The fountains of Bellagio» har tjent som bakgrunn i musikkvideoer til blant annet Britney Spears og Bruno Mars.
Innvendig er hotellet fullt av detaljer og små kunstverk. På det innebygde kunstmuseet kan du finne mange gode eksemplarer av moderne kunst.
Den botaniske hagen og drivhuset er også noe som må besøkes hvis man først har kommet seg innenfor inngangsdørene til hotellet.
Dessuten er det jevnlige underholdningsshow på Bellagio. Mest kjent er kanskje Cirque du Soleil sin utrolige forestilling hvor de utnyttet de kunstige sjøene tilknyttet hotellet.
Hotellets senere historie
Vi kommer vel ikke utenom at hotellet hadde en vesentlig rolle i den kritikerroste filmen Oceans 11 fra 2001. Det var nemlig hotellets safe som skulle robbes. Filmens skurk er løst basert på Steve Wynn.
Ellers har hotellet blitt utvidet og videresolgt noen ganger. Det er helt greit for Steve Wynn. Som han sier, er han mest interessert i å bygge og innrede hoteller. Den videre driften etterlater han gjerne til andre.
